Bulgaria a consolidat poziția de furnizor major de energie electrică în regiunea Balcanilor, adoptând rolul de depozit energetic datorită investițiilor în sisteme de stocare cu baterii de mare capacitate. Această infrastructură permite colectarea energiei regenerate, produse prin panouri solare în timpul zilei, pentru a fi injectată în rețea seara, în perioadele de consum ridicat. Procesul de dezvoltare a fost susținut de finanțări europene de 700 de milioane de euro și de atragerea capitalului privat prin reformarea reglementărilor energetice naționale.
Capacitatea de stocare a țării a cunoscut o creștere semnificativă, trecând de la aproximativ 3 gigawați în urmă cu un an la 6 gigawați în prezent. Această valoare reprezintă puterea maximă pe care bateriile o pot furniza simultan către rețeaua electrică pentru a acoperi cererea în orele de vârf. Conform datelor Asociației pentru Producția, Stocarea și Comercializarea Energiei Electrice din Bulgaria (APSTE), exporturile de electricitate au crescut cu 62% față de anul trecut, atingând un volum de 3,5 terawați-oră.
Importurile de energie din Bulgaria au avut un impact direct asupra securității energetice a României, în special în contextul dificultăților de producție cauzate de secetă. În luna august, reactorul 2 al centralei nucleare de la Cernavodă a fost oprit controlat din cauza nivelului scăzut al Dunării, iar reactorul 1 fusese deja oprit pe 28 iulie. Energia bulgară a ajutat la menținerea rezervelor de apă din lacurile de acumulare românești, reducând necesitatea utilizării hidrocentralelor pentru acoperirea consumului în intervalele critice.
Dimitar Zarchev, directorul Centrului Național de Dispecerizare din cadrul operatorului de transport ESO, a indicat că exporturile au atins în anumite zile 50.000 de megawați-oră. Această cantitate înseamnă un export mediu de aproximativ 2.000 de megawați pe oră, un nivel echivalent cu puterea produsă de centrala nucleară Kozlodui. Nikola Gazdov, președintele APSTE, subliniază că stocarea energiei în baterii a încetat să mai fie o opțiune, devenind o necesitate absolută pentru stabilitatea sistemului.
Deși Bulgaria conduce în regiune, Grecia se confruntă cu o dezvoltare mai lentă a sistemelor de stocare, deși a investit masiv în energia solară. În prima jumătate a anului 2026, prețurile la energia electrică pentru consumatorii casnici din Grecia au fost cu aproximativ 76% mai mari decât în Bulgaria, conform Eurostat. Autoritățile elene plănuiesc însă accelerarea investițiilor prin fonduri europene, cu scopul de a instala baterii cu o capacitate suplimentară de 5 gigawați până în anul 2030.
Evoluția acestui sector energetic este strâns legată de stabilitatea rețelelor de transport și de capacitatea de a gestiona fluctuațiile de producție regenerabilă. În contextul în care producția solară scade considerabil în sezonul rece, autoritățile bulgare estimează că țara va trebui să se bazeze pe centrale electrice convenționale în timpul iernii. De asemenea, extinderea rețelei electrice rămâne o prioritate pentru a permite conectarea noilor capacități de stocare dezvoltate recent.
