Autoritățile germane au acuzat Rusia de implicarea într-o operațiune de sabotaj desfășurată în august la aeroportul Leipzig/Halle. În cadrul acestui incident, mai multe drone încărcate cu explozibili au fost poziționate în apropierea aeroportului, una dintre acestea lovind un avion cargo Antonov An-124 utilizat pentru transportul de ajutoare militare către Ucraina. Deși explozibilul nu a detonat în urma impactului, o altă dronă a lovit o aeronavă diferită, iar o a treia a explodat în zona perimetrului aeroportului.
Serviciile de informații americane consideră că incidentul de la Leipzig reprezintă una dintre primele acțiuni ale unei campanii de amploare. Scopul acestor operațiuni este de a afecta companiile și infrastructura care sprijină Ucraina, provocând în același timp haos în statele europene. Un oficial al Kremlinului ar fi contactat un omolog de la Berlin după tentativa de sabotaj, transmițând mesajul că operațiunea de la Leipzig nu va fi ultima, în timp ce Vladimir Putin ar fi cerut intensificarea operațiunilor clandestine.
Acțiunile sunt coordonate de Serviciul pentru Misiuni Speciale (SSD), o structură a serviciului de informații militare rusesc GRU creată în 2023 prin reunirea unor unități specializate. Această structură este condusă de generalul-colonel Andrei Averianov, iar colonelul Denis Smolianinov ar fi fost implicat în coordonarea atacului de la Leipzig. Anchetatorii germani suspectează utilizarea unei rețele de agenți care au transportat drone și explozibili de tip Semtex prin Europa, folosind Serbia ca punct de tranzit.
În Serbia, autoritățile au anunțat arestarea a șapte persoane suspectate de procurarea și depozitarea de explozibili și drone pentru trimiterea către statele Uniunii Europene. Explozibilii ar fi fost ascunși în cutii alimentare modificate. Alte incidente similare au fost raportate în Estonia și Polonia, unde au avut loc incendieri la companii de drone, precum și în Slovacia, unde un atac asupra unei fabrici de drone destinate Ucrainei a fost dejucat de autorități.
Recent, Polonia, Lituania și Bulgaria au raportat acte de sabotaj vizând stații terestre Starlink, în timp ce în Marea Neagră nave comerciale au fost atacate cu drone în apropierea apelor teritoriale ale Bulgariei și României. Ministrul german de Interne, Alexander Dobrindt, a avertizat că Germania se confruntă cu un „război din umbră” ale căror amenințări depășesc perioada Războiului Rece. Friedrich Merz a subliniat că dezinformarea și atacurile hibride reprezintă cea mai mare amenințare pentru ordinea politică a Germaniei.
Aceste acțiuni de sabotaj se încadrează într-un context de escaladare a tensiunilor între Rusia și statele NATO. În cazul în care operațiunea de la Leipzig ar fi provocat un număr mare de victime, oficialii de la Berlin ar fi luat în calcul posibilitatea invocării Articolului 5 din Tratatul NATO. Acest articol prevede că un atac armat împotriva unui stat membru este considerat un atac împotriva tuturor aliaților, impunând un răspuns care poate include măsuri diplomatice sau militare.
