Ministerul de Externe al Austriei a anunțat vineri decizia de a expulza patru diplomați ruși care erau detașați la Viena. Autoritățile au luat această măsură după ce serviciile de securitate austriece au identificat activități incompatibile cu statutul diplomatic al acestor persoane. Diplomații au fost declarați persoane non grata și au primit ordinul oficial de a părăsi teritoriul țării într-un termen stabilit de guvernul austriac.
Din cele patru persoane vizate de această decizie, trei dintre diplomați erau angajați în cadrul Ambasadei Rusiei în Austria. Al patrulea reprezentant făcea parte din delegația rusă aflată la Organizația pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE), unde acesta își exercita atribuțiile legate de securitatea militară și de controlul armamentului. Această distribuție a personalului subliniază prezența rusă în instituții internaționale de monitorizare a stabilită la Viena.
Prin această nouă acțiune de expulzare, numărul total al diplomaților ruși care au fost scoși din Austria începând cu anul 2020 a ajuns la un total de 18 persoane. Deși Austria menține o poziție de neutralitate geopolitică și nu este membră a NATO, guvernele sale au ales să ofere sprijin Ucrainei de la momentul în care Rusia a lansat invazia pe scară largă în anul 2022. Ambasada Rusiei nu a oferit un comentariu imediat asupra acestei măsuri.
În trecut, autoritățile austriece au oferit detalii mai specifice despre astfel de incidente, deși de regulă nu comentează detaliile operațiunilor de securitate. La o expulzare similară survenită în luna mai, când trei diplomați ruși au fost declarați persoane non grata, Viena a menționat prezența unei „păduri de antene” pe acoperișurile clădirilor diplomatice rusești. Autoritățile au susținut atunci că aceste echipamente ar fi putut fi utilizate în scopuri de spionaj.
Viena ocupă o poziție strategică în arhitectura de securitate internațională, fiind un centru diplomatic major care găzduiește misiuni ale Organizației Națiunilor Unite. Orașul este sediul Agenției Internaționale pentru Energie Atomică (AIEA) și al Organizației pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE). Din cauza acestei densități de organizații internaționale, marile puteri, precum Rusia și Statele Unite, își mențin adesea ambasadori separați acreditați la diversele misiuni diplomatice din capitală.
Istoricul orașului Viena este marcat de o complexitate geopolitică ce datează de după cel de-Al Doilea Război Mondial, când orașul a fost împărțit în sectoare controlate de Aliați. Această configurație a contribuit la consolidarea reputației capitalei austriace ca un punct de convergență pentru activitățile de informații. Prezența numeroasă a misiunilor diplomatice facilitează, în mod istoric, detașarea unor agenți de informații care utilizează imunitatea diplomatică pentru a opera sub acoperirea oficială.
