Premierul Andy Burnham a anunțat intenția de a iniția o discuție sinceră și bazată pe fapte concrete cu publicul britanic privind viitoarea relație a Regatului Unit cu Uniunea Europeană. Planurile sale includ o reevaluare a legăturilor cu Bruxelles, lăsând deschisă posibilitatea unei reîncadrări complete în blocul comunitar. Această abordare ar putea implica o revenire la principiul liberii circulații, o măsură care ar marca o schimbare fundamentală în politica externă a țării.
În cadrul opțiunilor analizate de liderul britanic, se regăsește posibilitatea aderării la piața unică sau la uniunea vamală. Ambele variante ar presupune, însă, acceptarea regulilor stabilite de UE, ceea ce reprezintă un compromis major. Burnham a menționat că o astfel de mișcare ar însemna ca Regatul Unit să meargă „până la capăt” în procesul de reîncadrare, însă a subliniat că orice schimbare majoră va trebui probabil să aștepte după alegerile generale programate pentru anul 2029.
Premierul a recunoscut că libera circulație a prezentat provocări semnificative în trecut, dar a argumentat că natura migrației s-a schimbat radical în ultimul deceniu. El a comparat vechiul model de imigrație cu conceptul de „ușă rotativă”, unde persoanele veneau și apoi se întorceau, față de situația actuală. Burnham a susținut că trebuie purtată o discuție obiectivă despre beneficiile reciproce, menționând că libera circulație a ajutat tinerii britanici care doreau să experimenteze viața în Europa.
Subiectul va fi abordat oficial în cadrul summitului cu liderii UE, programat pe 20 noiembrie, când Burnham va prezenta publicului britanic diversele opțiuni de integrare. Totuși, premierul a tras o linie clară în ceea ce privește anumite integrații profunde, declarând că nu își poate imagina recomandarea aderării la Spațiul Schengen sau renunțarea la lira sterlină în favoarea adoptării monedei euro.
Evoluția migrației în Regatul Unit reflectă fluctuațiile politice de după Brexit. În perioada pre-referendum, în cele 12 luni până în iunie 2016, migrația netă a fost de aproximativ 335.000 de persoane. După ieșirea din UE, sub guvernul conservator al lui Boris Johnson, acest număr a crescut până la un record de 944.000 în anul care s-a încheiat în martie 2023, înainte de a scădea la 171.000 anul trecut.
Contextul migrației rămâne un pilon central în dezbaterea politică din Marea Britanie, fiind o temă dominantă încă de la referendumul din 2016. Deciziile de politică externă și de control al frontierelor influențează direct fluxurile de persoane, iar stabilitatea economică a țării este strâns legată de modul în care Regatul Unit își gestionează relația cu partenerii europeni și regulile de circulație a forței de muncă.
