Compania rusă Novatek a finanțat în secret un proiect de gaze din SUA, în valoare de miliarde de dolari, conform informațiilor publicate de New York Times. Această acțiune implică compania americană Polar LNG, care are scopul de a lichefia și de a exporta gaze naturale din zona Alaska. Finanțarea ar putea reprezenta o încălcare a sancțiunilor americane aplicate încă de la începutul invaziei din Ucraina, în anul 2022, asupra căreia Novatek este deja sub incidență.
John Riddle, fostul director executiv al Polar LNG, a demisionat în luna septembrie după ce a descoperit legăturile ascunse cu entitatea rusă. Acesta a dezvăluit că i s-a comunicat oficial faptul că fondurile direcționate către proiect provin de la o companie din Emiratele Arabe Unite. Riddle a susținut că această operațiune nu este doar ilegală, ci contravine intereselor SUA, deoarece permite tehnologiei ruse să controleze comercializarea gazelor arctice din zona North Slope.
Pe lângă transferul de fonduri, Novatek a negociat și un acord pentru a vinde tehnologie către compania americană Polar LNG. Această propunere a fost discutată cu președintele rus Vladimir Putin de către emisarii americani Steve Witkoff și Jared Kushner, în timpul unei vizite desfășurate în luna septembrie. Sursele au precizat că nu este clar dacă acești emisari au fost la curent cu relația financiară directă dintre Novatek și proiectul american, discuțiile fiind abordate doar în linii mari.
Proiectul Polar LNG face parte dintr-un set de afaceri energetice pe care Donald Trump încearcă să le încheie cu Rusia. Un alt acord menționat vizează vânzarea unor părți din gigantul energetic Lukoil către guvernul SUA și către alți investitori, inclusiv persoane cu legături cu Kushner și Witkoff. Novatek a confirmat, printr-o declarație pentru New York Times, intenția de a obține statutul de acționar minoritar în cadrul proiectului de lichefiere a gazelor din Alaska.
Aceste negocieri energetice au loc în contextul intensificării atacurilor rusești asupra Ucrainei și al unei retrageri a sprijinului SUA pentru Kiev. Recent, Trump a anunțat un acord cu Putin pentru achiziționarea de motorină de la Moscova, în scopul de a compensa prețurile combustibilului în SUA. În paralel, Casa Albă a acordat Rusiei o nouă derogare de la sancțiuni, în timp ce secretarul de stat, Marco Rubio, a descris conflictul din Ucraina ca fiind un conflict regional restrâns.
Piața globală a gazelor naturale traversează transformări majore, în special prin schimbările de fluxuri comerciale și investiții strategice. În acest peisaj economic, actorii din zona Golfului, precum Qatar, au început să cumpere gaze din SUA, modificând dinamica dintre producătorii de energie și piețele de consum, într-un context în care securitatea aprovizionării este influențată direct de deciziile geopolitice și de regimurile de sancțiuni aplicate marilor producători.
