Administrația Trump a decis reducerea parțială a tarifelor vamale de 50% aplicate produselor din Canada, o mișcare efectuată cu doar două săptămâni înainte de alegerile de la jumătatea mandatului. Conform informațiilor furnizate de BBC și Wall Street Journal, noile măsuri vor intra în vigoare începând cu data de 30 octombrie. Această decizie vizează o serie de categorii de produse specifice, marcând o schimbare în politica comercială recentă a Washingtonului față de cel mai mare partener comercial al său.
Scutirile de la tariful de 50% vor viza anumite produse utilizate în agricultură, plăci de placaj, anumite produse din hârtie, precum și anumite utilaje și echipamente frigorifice. În schimb, Casa Albă va aplica o taxă vamală de 50% asupra altor categorii de mărfuri canadiene, incluzând covoare, anumite supape și deșeuri. Această reconfigurare a taxelor vine după ce negocierile comerciale dintre cele două țări au eșuat în luna august, moment în care SUA au impus taxe pe mărfuri în valoare de 20 de miliarde de dolari.
Senatoarea republicană Susan Collins a anunțat primul set de scutiri, argumentând că acestea vor ajuta sectorul agricol din statul său, Maine. Collins a subliniat povara pe care costurile suplimentare o reprezintă pentru întreprinderile și familiile din regiunea sa, solicitând scutiri pentru produse importante. În contextul unei curse electorale strânse, senatoarea a încercat să se distanțieze de poziția lui Trump privind tarifele, în încercarea de a asigura realegerea într-un stat care depinde masiv de comerțul cu Canada.
Conflictul comercial a fost declanșat de ceea ce Trump a numit „tratament inegal” aplicat exporturilor americane de automobile, produse lactate și băuturi alcoolice. Canada a reacționat prin impunerea unor contramăsuri, pe care prim-ministrul Mark Carney le-a descris ca fiind „necesare pentru a ne proteja lucrătorii”. Această escaladare a afectat valoarea totală a exporturilor canadiene, care a ajuns la aproximativ 20 de miliarde de dolari în urma aplicării tarifelor de 50% asupra diverselor categorii de produse.
Modificarea tarifelor ar putea avea un impact strategic și asupra altor candidați republicani din state dependente de comerț. În Michigan, Mike Rogers a solicitat în spoturi publicitare încheierea războiului comercial, în timp ce în New Hampshire, John Sununu a criticat tarifele impuse de Trump Canadei. Această evoluție reflectă presiunea politică exercitată asupra administrației pentru a găsi un echilibru între protecționismul economic și nevoile partenerilor comerciali internaționali în perioada electorală.
Această decizie de ajustare a tarifelor de import reprezintă a doua oară când administrația Trump modifică taxele de 50% impuse Canadei. Luna trecută, au fost eliminate tarifele pentru sarea de drum și cimentul, o măsură care a fost utilizată în campania electorală pentru a evidenția beneficiile directe pentru anumite sectoare economice, deși a generat și critici din partea opoziției democratice.
