Companiile sud-coreene Samsung Electronics și SK Hynix au demarat proiecte de retehnologizare a facilităților de producție din China. Scopul acestor investiții este fabricarea unor cipuri de memorie mai avansate, într-un efort de a satisface cererea masivă generată de inteligența artificială. Totodată, producătorii urmăresc să contracareze concurența tot mai dură din partea rivalului local YMTC, conform informațiilor furnizate de agenția Reuters, pe baza unor surse din industria semiconductorilor.
Deciziile privind investițiile în unitățile de producție chineze sunt marcate de o complexitate ridicată, din cauza restricțiilor impuse de Statele Unite în 2022. Companiile sunt obligate să obțină licențe anuale de la autoritățile americane pentru instalarea utilajelor fabricate în SUA. În acest context, Biroul pentru Industrie și Securitate din cadrul Departamentului Comerțului al SUA a indicat faptul că, în 2025, nu intenționează să aprobe extinderi de capacitate sau upgrade-uri tehnologice majore la fabricile străine de pe teritoriul Chinei.
Reprezentanții Samsung și SK Hynix au confirmat că procesele de modernizare se desfășoară în consultare strânsă cu Washingtonul, deși nu au oferit detalii concrete despre planurile de producție. Obiectivul principal este trecerea la fabricarea de cipuri de memorie flash NAND cu peste 200 de straturi, aliniind astfel unitățile din China la standardele de producție ale celor din Coreea de Sud. Această mișare strategică este esențială pentru menținerea relevanței tehnologice în fața competitorilor.
La nivelul uzinei din Xian, care gestionează aproximativ 40% din volumul global de memorii NAND al Samsung, se desfășoară proiectul intern numit „Monami”. Acesta vizează tranziția către cipuri V9 NAND cu 286 de straturi, cu o țintă de 5.000 de plăcuțe (wafers) lunar în decembrie anul acesta și 40.000 de unități lunar până la finalul anului 2027. Samsung a precizat că proiectul respectă reglementările americane și că nu construiește facilități noi sau extinderi de capacitate.
În paralel, SK Hynix intenționează să implementeze cipuri NAND cu minimum 240 de straturi la facilitățile din Dalian, care au fost achiziționate în 2021 de la Intel și sunt operate prin divizia Solidigm. Compania ar putea solicita autorizația Washingtonului pentru cercetare și dezvoltare pe tehnologii de peste 300 de straturi. Această strategie coincide cu negocierile purtate cu administrația Trump privind construcția unei fabrici în Statele Unite, într-un moment de incertitudine reglementară.
Competiția pe piața de memorii NAND este în plină schimbare, reflectând tensiunile geopolitice din sectorul tehnologic. Datele firmei de analiză Omdia arată că YMTC a reușit să își extindă semnificativ cota de piață în China, atingând 38,5% în trimestrul al doilea. Această cifră o depășește pe Samsung, care deține 33,5%, și pe SK Hynix, care se situează la 17%, evidențiind presiunea exercitată de producătorii locali.
