Rusia, poziționată ca cel mai mare exportator de grâu la nivel global, a început utilizarea unei rute maritime arctice care a fost folosită în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Această decizie vine pe fondul blocării comerțului agricol prin Marea Neagră, cauzată de conflictul din Ucraina, unde Rusia și Ucraina își atacă reciproc navele și porturile. Noua strategie vizează menținerea clienților cheie din Orientul Mijlociu și Asia în ciuda restricțiilor actuale.
Portul comercial din Murmansk și firma Demetra Holding au anunțat că prima încărcătură de 3.400 de tone de cereale provenite din regiuni agricole cheie este în curs de încărcare. Murmansk este situat la aproape 2.000 de km nord de Moscova, în apropierea graniței cu Norvegia, și poate fi accesat prin ape neutre. Administrația portului a subliniat că această rută alternativă deschide rapid accesul fermierilor ruși către piețele externe în momentul în care rutele tradiționale sunt restricționate.
Conform datelor din sectorul transportului maritim, se estimează că aproximativ 28.000 de tone de grâu urmează să fie încărcate la Murmansk pentru a fi transportate către portul Casablanca din Maroc. Înainte de această mișare, Rusia a încercat să își redirecționeze comerțul către porturile de la Marea Baltică, care au gestionat 1,2 milioane de tone în septembrie. Această cifră reprezintă peste 60% din totalul exporturilor de cereale pe cale maritimă, prin reconvertirea terminalelor de cărbune și îngrășăminte.
Utilizarea Mării Baltice implică însă riscuri de securitate, oficialii de la Kremlin avertizând asupra potențialelor acțiuni ostile din partea țărilor europene membre NATO. Toate națiunile care au acces la Marea Baltică, cu excepția Rusiei, fac parte din acest alianță militară. Relațiile dintre Moscova și Europa s-au deteriorat semnificativ, Kremlinul acuzând țările europene de implicare militară directă în conflictul din Ucraina, acuzații pe care guvernele europene le resping categoric.
În ceea ce privește medierea comercială, Turcia și Organizația Națiunilor Unite au încercat să mențină „Inițiativa privind cerealele de la Marea Neagră”, convenită în iulie 2022. Totuși, Rusia a declarat că nu mai este interesată de un nou acord de acest tip pe Marea Neagră, retrăgându-se din pactul anterior în 2023. Moscova a susținut la acea dată că propriile exporturi de produse alimentare și îngrășăminte se confruntă cu obstacole care necesită soluții alternative.
Conflictul din Marea Neagră a afectat profund stabilitatea lanțurilor de aprovizionare globale, transformând zona într-un spațiu de risc militarizat. De la începutul noului sezon de comercializare a cerealelor, din iulie, atacurile asupra infrastructurii portuare au transformat rutele de transport într-o componentă a strategiei de război, forțând exportatorii să caute căi de transport mult mai lungi și costisitoare, precum ruta arctică.
