Arabia Saudită a anunțat duminică reluarea parțială a activității la principalul său aeroport, Aeroportul Internațional King Khalid din Riad. Decizia vine într-un context de securitate extrem de fragil, în ciuda amenințărilor repetate lansate de gruparea Houthi, care este aliată cu Iranul. În ciuda acestor avertismente, regatul a reușit să intercepteze un nou val de rachete și drone, în timp ce luptele continue cu grupul continuă să destabilizeze regiunea.
Conform anunțului făcut sâmbătă seara târziu, operațiunile au fost reorganizate pentru a asigura funcționarea infrastructurii. Terminalul 1 a fost destinat exclusiv zborurilor interne, în timp ce Terminalul 2 a fost alocat zborurilor internaționale operate de companiile naționale. Totuși, datele de urmărire ale zborurilor furnizate de Flightradar24 au indicat un trafic foarte redus la aeroport în cursul zilei de duminică, sugerând o prudență sporită în ceea ce privește utilizarea acestuia.
Situația este agravată de avertismentul public emis de purtătorul de cuvânt militar al Houthi, Yahya Saree. Acesta a reînnoit duminică dimineața îndemnul adresat companiilor aeriene, personalului aeroportului și călătorilor de a evita utilizarea aeroportului din Riad. Yahya Saree a susținut că locația rămâne o „țintă militară” și că aceasta „nu va fi niciodată sigur” pentru cei care decid să utilizeze serviciile de transport aeriene din zona respectivă.
Suspendarea operațiunilor de la aeroport a avut loc pe 10 octombrie, după un atac mortal revendicat de Houthi. Acest incident a provocat moartea a 13 persoane și a rănit peste 300 de persoane, fiind cel mai devastator atac asupra regatului în ultimul deceniu. Coaliția condusă de Arabia Saudită a raportat că, în perioada 1-11 octombrie, Houthi au efectuat un total de 20 de atacuri asupra Aeroportului Internațional King Khalid.
Securitatea a fost sub presiune constantă, autoritățile de protecție civilă emițând alerte de urgență pentru Riad și orașele Abha, Khamis Mushait, Jazan și Najran. Coaliția a raportat interceptarea a 10 rachete balistice lansate spre sudul Arabiei Saudite, precum și a două drone și a unei rachete balistice direcționate spre Riad. De asemenea, o rachetă de croazieră a fost lansată spre orașul sudic Khamis Mushait, în contextul atacurilor asupra facilităților petroliere.
Conflictul din Yemen, unde Arabia Saudită intervine din 2015 pentru a sprijini guvernul recunoscut internațional, a afectat stabilitatea regională. Gruparea Houthi a capturat teritorii strategice pe coasta Mării Roșii, apropiindu-se de Strâmtoarea Bab el-Mandeb, un punct de blocaj maritim global. Această evoluție a dus la spulberarea armistițiului mediat de ONU care se menținea în mare parte din 2022, transformând regatul într-un punct de presiune în conflictul mai amplu.
