Oficiali din cadrul Pentagonului au solicitat mai multor state membre NATO să își tempereze discursul public referitor la amenințarea reprezentată de Rusia. Această recomandare a fost transmisă unor guverne europene, sub condiția anonimatului, cu argumentul că anumite declarații ale liderilor europeni pot afecta securitatea întregului continent. Mesajele au fost comunicate în cadrul unor întâlniri bilaterale, însă nu se știe dacă alte guverne europene au primit instrucțiuni similare de la autoritățile americane.
Printre țările care au fost vizate de aceste solicitări de reținere se numără Lituania, Letonia și Estonia. Elbridge Colby, responsabil cu politicile la Pentagon, a fost menționat printre oficialii care au transmis acest mesaj. Acesta i-a comunicat recent unui oficial baltic faptul că nu trebuie să „provocăm” pe ruși, oferind ca exemplu de retorică contraproductivă sugestiile europenilor că Rusia este „încolțită ca un șobolan”. Această formulare a fost utilizată anterior de prim-ministrul estonian Kristen Michal.
Solicitările americane apar într-un moment în care administrația Trump exercită presiuni pentru o soluție negociată a războiului din Ucraina, care intră în al cincilea an. Strategia de negociere implică relaxarea sancțiunilor pentru Rusia, alături de presiuni asupra Ucrainei pentru a opri atacurile asupra infrastructurii energetice ruse. Oficialii americani consideră că accentuarea amenințării Moscovei ar putea servi interesele Kremlinului, care încearcă să semene frică și să submineze sprijinul oferit Ucrainei de către comunitatea internațională.
În cadrul unor discuții, Pentagonul a îndemnat o delegație estoniană să dea dovadă de „moderație” în comunicările sale oficiale. Un oficial european a descris mesajul transmis de americani ca fiind unul de tipul: „Vă ajutăm. Americanii sunt aici. Dar nu faceți zgomot. Nu vă faceți remarcați”. Deși sfaturile au fost prezentate ca fiind cordiale, ele au provocat confuzie în rândul partenerilor, având în vedere avertismentele serviciilor de informații privind campaniile de sabotaj rusești.
Deși există o divergență de opinii privind modul de comunicare, unii oficiali occidentali susțin că transparența este esențială pentru a justifica sacrificiile necesare în fața alegătorilor. Aceștia subliniază necesitatea de a menține Moscova la distanță, în contextul în care Rusia pare să intensifice acțiunile de sabotaj în Europa. Ministerele Apărării din Lituania, Letonia și Estonia nu au oferit, până în prezent, nicio reacție oficială la aceste solicitări, iar NATO a refuzat să comenteze situația.
Disputa privind retorica diplomatică reflectă tensiunile interne din cadrul NATO legate de gestionarea securității regionale. În timp ce unii aliați pledează pentru un discurs ferm, alții avertizează că provocarea directă a Rusiei poate destabiliza echilibrul european. Această dezbatere are loc într-un cadru geopolitic fragil, unde gestionarea percepției asupra riscurilor de securitate este considerată vitală pentru menținerea stabilității pe continentul european.
