Premierul israelian Benjamin Netanyahu a publicat duminică, 25 octombrie, o imagine generată prin inteligență artificială care ilustrează o explozie atomică deasupra orașului Tel Aviv. Această postare a fost făcută cu doar două zile înainte de alegerile parlamentare din Israel, programate pentru marți, 27 octombrie. Mesajul care însoțește imaginea are scopul de a sublinia pericolul reprezentat de ambițiile nucleare ale Iranului, încercând să sugereze că disputele politice interne sunt secundare în fața unei amenințări existențiale.
Campania electorală a fost marcată de utilizarea acestui material vizual pentru a argumenta că prioritățile guvernului ar trebui să fie securitatea națională. Benjamin Netanyahu a inclus în mesaj un avertisment redactat de Yuval Bloomberg, un comentator politic cunoscut pentru analiza Acordurilor de la Oslo. Bloomberg susține că, dacă Iranul obține arme nucleare, restul problemelor vor deveni irelevante. Mesajul sugerează că subiecte precum Qatarul, comunitatea ultraortodoxă sau recrutarea militară sunt doar o „perdea de fum” care distrage atenția de la pericolul real.
Reacția opoziției a fost una de dură condamnare, liderul partidului Democrații, Yair Golan, acuzând premierul că încearcă să manipuleze alegătorii prin panică. Yair Golan, care a fost adjunct al șefului Statului Major al armatei, a cerut retragerea acestor imagini de pe rețelele sociale, afirmând că echipa lui Netanyahu și-a pierdut controlul. Liderul opoziției a declarat că scrutinul de marți reprezintă o oportunitate pentru alegători de a înlocui conducerea actuală și de a restabili normalitatea în Israel.
În paralel cu tensiunile politice, zeci de mii de israelieni care locuiesc în străinătate au decis să revină în țară pentru a participa la vot. Aproximativ 53.000 de cetățeni din diaspora se întorc în Israel, mulți dintre aceștia fiind motivați de dorința de a-l înlătura pe Benjamin Netanyahu. Un exemplu este Adam Pines, un cetățean stabilit în Los Angeles, care a cheltuit 2.900 de dolari pentru un bilet de avion, susținând că Israelul și-a pierdut busola morală sub actuala administrație.
Mobilizarea cetățenilor din diaspora este descrisă de expertul Yossi Mekelberg de la Chatham House ca fiind fără precedent în istoria țării. Spre deosebire de scrutinurile trecute, unde alegătorii din străinătate erau adesea din comunitățile ultraortodoxe, de data aceasta profilul s-a schimbat. Mulți dintre cei care revin sunt persoane din zone mai liberale, precum Tel Aviv, care susțin opoziția. Aceștia își exprimă nemulțumirea față de gestionarea războiului din Gaza, corupția și eșecul de securitate de la 7 octombrie 2023.
Contextul electoral este unul extrem de tensionat, fiind prima dată când Israelul votează după atacurile Hamas din 7 octombrie 2023. Societatea este profund divizată prin probleme precum exceptarea ultraortodoxilor de la serviciul militar și violențele coloniștilor din Cisiordania. În acest climat, sondajele indică faptul că Benjamin Netanyahu se află cu 12 puncte procentuale în urma principalului său rival, Gadi Eisenkot, ceea ce face ca revenirea celor 600.000 de israelieni care locuiesc în străinătate să fie crucială.
