Ministerul Afacerilor Externe al Austriei a luat măsuri oficiale împotriva a patru diplomați ruși care activează în Viena, conform unor concluzii ale autorităților de securitate de la nivel național. Aceștia au fost declarați persona non grata și au primit ordinul de a părăsi țara imediat. Decizia vizează atât personal diplomatic, cât și reprezentanți ai misiunilor internaționale, într-un context de tensiuni diplomatice crescute în regiunea europeană.
Din numărul celor patru diplomați vizați de autoritățile austriece, trei aveau mandatul de a activa în cadrul Ambasadei Rusiei în Austria. Cel de-al patrulea diplomat a fost atașat delegației ruse pe lângă Organizația pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE), ocupându-se specific de domeniul securității militare și al controlului armamentului. Ministerul de Externe al Austriei a emis un comunicat prin care a confirmat aceste măsuri de excludere din spațiul diplomatic.
Oficialii de la Moscova au reacționat prin intermediul agențiilor de presă rusești, indicând faptul că Rusia va riposta la această decizie a Austriei. Deși se confirmă intenția de a aplica măsuri contrare, până în acest moment nu au fost furnizate detalii concrete privind natura acestor represalii. Această nouă etapă de expulzări aduce numărul total al diplomaților ruși care au fost obligați să părăsească Austria la 18, de la începutul anului 2020.
Deși Austria menține un statut de neutralitate politică, guvernul de la Viena a ales să susțină Ucraina de la declanșarea invaziei rusești pe scară largă în anul 2022. Autoritățile austriece evită de obicei să detalieze motivele specifice ale expulzărilor, însă în luna mai a acestui an a fost menționată prezența unor antene pe acoperișurile clădirilor diplomatice, susceptibile să fie utilizate pentru activități de spionaj. Acest incident a confirmat suspiciunile privind utilizarea infrastructurii pentru operațiuni de informații.
Viena ocupă o poziție strategică în arhitectura de securitate internațională, găzduind sediul OSCE și Agenția Internațională pentru Energie Atomică (AIEA). Prezența numeroasă a organizațiilor Națiunilor Unite și a marilor puteri, precum Rusia sau Statele Unite, transformă orașul într-un hub diplomatic complex. Din motive istorice, Viena este considerată un „cuib al spionilor”, deoarece imunitatea diplomatică oferită misiunilor numeroase poate servi drept acoperire pentru agenții de informații.
Tensiunile dintre Rusia și statele europene s-au manifestat și prin alte măsuri de excludere, precum în Ungaria sau Germania, unde au fost luate decizii similare privind personalul diplomatic. În România, relațiile au fost marcate de închiderea Consulatului General al Rusiei din Constanța în mai și de închiderea Consulatului General al României din Sankt Petersburg în iunie, ambele acțiuni fiind urmate de riposte diplomatice între cele două state.
