Autoritățile britanice au anunțat duminică arestarea a cinci bărbați care sunt suspectați că plănuiau un act terorist în proximitatea unei baze aeriene militare. Obiectivul vizat de suspecți ar fi fost baza aeriană Fairford din Gloucestershire, situată la aproximativ 160 de kilometri vest de Londra. Această facilitate militară este utilizată de SUA în contextul conflictului cu Iranul, fiind o componentă strategică în operațiunile de război desfășurate în regiune.
Operațiunea de reținere a început după ce poliția a primit un apel duminică dimineața, în jurul orei 00:45, privind trei vehicule suspecte. Acestea păreau să se deplaseze direct spre baza militară Fairford, moment în care suspectații au fost interceptați. Bărbații au fost reținuți într-o zonă de lângă un sat, la o distanță de mai puțin de 2 kilometri de perimetrul bazei aeriene militare.
Inițial, poliția a comunicat că arestările au fost efectuate sub suspiciunea de încălcare a Legii explozibililor, care reglementează posesia acestor substanțe. Ulterior, oficialii au extins acuzațiile, precizând că cei cinci bărbați sunt suspecți și pentru pregătirea unui act de terorism. Ancheta vizează determinarea modului în care aceștia plănuiau atacul și natura materialelor pe care intenționau să le utilizeze împotriva infrastructurii militare.
Nivelul de amenințare la baza Fairford a fost ridicat sâmbătă seara, după ce un oficial american a confirmat importanța ramplei de lansare pentru misiunile care vizează Iranul. Bombardiere grele B-1 au fost observate în timp ce efectuau operațiuni de încărcare cu combustibil și muniție la această bază. Președintele Donald Trump a indicat faptul că SUA și Marea Britanie au colaborat pentru a identifica atacatorii, care ar fi fost monitorizați pentru o perioadă de timp.
Investigațiile oficialilor britanici analizează în prezent o serie de scenarii, inclusiv posibilitatea unui atac sponsorizat de un stat străin. Premierul britanic Andy Burnham a solicitat publicului să evite speculațiile privind acest complot în curs de desfășurare. În același timp, Corpul Gărzilor Revoluționare Islamice avertizase anterior Londra că aceasta va suferi consecințe dacă va permite lansarea de bombardamente de pe teritoriul britanic.
Incidentul intervine într-un context de tensiuni geopolitice ridicate, în care bazele militare din Europa de Vest sunt considerate puncte sensibile pentru securitatea transatlantică. Utilizarea infrastructurii din Marea Britanie pentru misiuni de aviație strategică implică riscuri crescute de represalii, în special în contextul conflictelor din Orientul Mijlociu, unde implicarea directă a marilor puteri poate genera reacții violente din partea actorilor regionali.
