Start-up-ul Warhound, cu sediul în Texas, a anunțat strângerea unui capital de 200 de milioane de dolari pentru dezvoltarea unei noi rezerve de câini de lucru militari. Proiectul vizează furnizarea Statelor Unite a unor animale îmbunătățite genetic și echipate cu tehnologie de ultimă generație pentru misiuni de apărare. Această inițiativă urmărește să asigure o conștientizare sporită a situației pe câmpul de luptă prin integrarea unor soluții tehnologice avansate în cadrul unităților canine.
Investiția a atras interesul unor entități majore din Silicon Valley, precum Sequoia Capital și Ark Invest, compania condusă de Cathie Wood. Runda de finanțare a dus evaluarea companiei Warhound la 1,2 miliarde de dolari, conform unor informații despre tranzacție. Printre investitorii menționați se numără și Lux Capital, Franklin Templeton și In-Q-Tel, o firmă de capital de risc fondată de CIA, specializată în tehnologii aplicabile operațiunilor de securitate națională și informații.
Proiectul este conceput de Ben Lamm și Palmer Luckey, fiind descris de Lamm ca un program de tip „Captain America” pentru animale. Tehnologia de bază provine din expertiza companiei Colossal Biosciences, unde Lamm lucrează la conservarea speciilor și de-extincția mamutului lânos prin editare genetică. Warhound va utiliza aceste metode pentru a crea o biobancă de câini de top, urmând ca aceștia să fie clonați și editați pentru a le crește longevitatea și performanța în roluri de poliție sau război.
Pe lângă modificările biologice, compania va integra și echipamente tehnologice de înaltă precizie. Anduril, producător de drone și vehicule militare, va contribui la dezvoltarea unor veste antiglonț și a unor componente „cibernetice” destinate câinilor. Obiectivul este de a echipa animalele cu tehnologie capabilă să le îmbunătățească capacitățile operaționale. Palmer Luckey a declarat că cel mai bun prieten al omului merită cea mai bună tehnologie disponibilă, deși nu va deține acțiuni în această afacere.
Conducerea Warhound este asigurată de David Spirk, un fost pușcaș marin american care a ocupat funcția de director de date la Pentagon și consilier senior la Palantir Technologies. Compania își propune să relanseze aprovizionarea internă a SUA cu câini de lucru, înlocuind importurile actuale de la crescători europeni. Spirk susține că misiunea de consolidare a capacităților americane reprezintă o oportunitate de a proteja oamenii și de a ajuta animalele care îi susțin în misiuni critice.
Dezvoltarea tehnologiilor de apărare care integrează componente biologice și cibernetice reflectă o tendință de modernizare a resurselor non-umane în conflictele moderne. Această evoluție tehnologică în domeniul securității naționale vizează reducerea dependenței de furnizorii externi și creșterea autonomiei operaționale prin utilizarea unor platforme de lucru specializate, adaptate cerințelor specifice ale mediilor de luptă contemporane.
