Reuniunea G20 a fost marcată de tensiuni diplomatice încă de la început, culminând cu decizia Secretarului de Stat american Marco Rubio de a anula fotografia oficială de grup. Această măsură a fost luată după ce mai mulți oficiali europeni au amenințat cu boicotarea momentului tradițional din cauza prezenței ministrului rus de Externe, Serghei Lavrov. Decizia lui Rubio a vizat evitarea unei dispute care ar fi putut umări discuțiile diplomatice de la summit.
În cadrul deschiderii, Marco Rubio a subliniat caracterul critic al momentului, invocând crize economice și geopolitice interconectate care afectează ordinea internațională. Discursul său a vizat perturbările de pe piețele energetice și alimentare, problemele comerciale și protejarea libertății de navigație. Agenda reuniunii include subiecte complexe, precum războiul ruso-ucrainean, conflictul dintre SUA, Israel și Iran, tarifele comerciale americane și disputele dintre China și statele vecine din Marea Chinei de Sud.
Diplomații prezenți au descris prima sesiune ca fiind cordială, însă divergențele rămân profunde. Ministrul polonez de Externe, Radosław Sikorski, a punctat dificultatea de a ajunge la un consens atunci când participanți la conflicte active stau la aceeași masă. În același sens, ministrul britanic de Externe, Ed Miliband, a criticat acțiunile Moscovei, considerând că orice atac asupra Ucrainei reprezintă o încălcare a dreptului internațional și a suveranității. Ministrul german de Externe, Johann Wadephul, a menționat că nu există normalitate în relația cu Rusia.
Serghei Lavrov a reacționat la criticile primite, exprimându-și opozția față de posibila aderare a Poloniei la G20. Ministrul rus a susținut că Varșovia nu aduce niciun beneficiu grupului și nu vede motive pentru invitarea acesteia. Totodată, Lavrov a comentat posibilele negocieri trilaterale dintre Rusia, Ucraina și SUA, afirmând că poziția președintelui Volodimir Zelenski privind atacurile cu rază lungă de acțiune asupra Rusiei nu facilitează pregătirea discuțiilor de viitor.
O altă controversă vizează absența Africii de Sud, membru fondator al G20, decizie luată de administrația Trump. Purtătoarea de cuvânt a ministrului sud-african de Externe, Phindile Kunene, a declarat că țara este pregătită să participe pe picior de egalitate cu ceilalți membri la președința G20 deținută de Marea Britanie anul viitor. În prezent, Polonia participă ca invitat, urmărind obținerea statutului de membru cu sprijinul Statelor Unite, în timp ce Ucraina nu a primit invitație.
Summitul de la G20 are loc într-un context de incertitudine strategică, fiind marcat de temerile privind o posibilă nouă intervenție militară americană împotriva Iranului. Washingtonul a pus accent pe importanța libertății de navigație în zone strategice precum Strâmtoarea Ormuz, Marea Roșie și Marea Neagră. În acest context, oficialii americani au transmis mai multor state din Orientul Mijlociu să se pregătească pentru posibile atacuri asupra Iranului după alegerile intermediare din SUA.
