Statele Unite au exercitat presiuni asupra Bulgariei pentru a facilita achiziționarea de gaz natural lichefiat (GNL) de origine americană. Conform unei investigații publicate de Wall Street Journal și preluată de agenția Novinite, procesul a implicat direcționarea oficialilor bulgari către o companie grecească specifică. Această acțiune de promovare a intereselor energetice americane a avut la bază recomandări diplomatice oficiale, vizând consolidarea fluxurilor de energie în regiunea Balcanilor.
În centrul acestui demers se află ambasadoarea SUA în Grecia, Kimberly Guilfoyle, care a efectuat deplasări în Bulgaria pentru a susține proiectul de infrastructură numit Coridorul vertical. În cadrul întâlnirilor cu autoritățile bulgare, Kimberly Guilfoyle a recomandat compania grecească de construcții Aktor ca potențial partener de afaceri. Această recomandare a fost descrisă de o persoană aflată la curent cu discuțiile drept poziția oficială a guvernului SUA, facilitând semnarea unor acorduri între Aktor și companiile bulgare din sectorul gazelor naturale.
Deplasările diplomatice au fost marcate de prezența constantă a lui Christos Marafatsos, un important lobbyist pentru compania Aktor, care a însoțit ambasadoarea la numeroase evenimente oficiale. Christos Marafatsos a participat, de exemplu, la o întâlnire cu președintele Bulgariei, Iliana Iotova, fiind atât de prezent încât unii oficiali străini au crezut că acesta ocupă funcția de șef de cabinet al ambasadoarei. În plus, directorul general al companiei Aktor a asigurat transportul lui Kimberly Guilfoyle în Bulgaria cu un avion privat.
Proiectul promovat, Coridorul vertical de gaze, reprezintă un ansamblu strategic de conducte și infrastructuri energetice menite să lege sudul Europei de sud-est de restul continentului. Această rețea de transport este concepută să acopere o zonă vastă, incluzând Grecia, Bulgaria, România, Ungaria, Moldova și Ucraina. Interesul pentru acest proiect a fost confirmat și în alte contexte regionale, precum la o conferință The Economist de la București, unde Kimberly Guilfoyle și Darryl Nirenberg au subliniat implicarea SUA în acest coridor.
Contextul geopolitic al acestui proiect este strâns legat de securitatea energetică a Europei de Est și de nevoia de diversificare a surselor de aprovizionare. Coridorul vertical vizează integrarea piețelor de energie prin conectarea infrastructurilor de transport din sudul și estul continentului, oferind o alternativă la rutele tradiționale. Această strategie de infrastructură este esențială pentru stabilitatea regională, având în vedere rolul critic pe care îl joacă gazul natural lichefiat în noile arhitecturi de securitate energetică ale aliaților SUA.
Kimberly Guilfoyle a fost menționată și în alte contexte diplomatice, fiind asociată cu discuții despre demiterea lui Bolojan în urma unei cine la Atena. În calitate de fostă logodnică a fiului lui Donald Trump Jr., Kimberly Guilfoyle ocupă o poziție de o importanță strategică în cadrul reprezentanței americane, influențând deciziile de politică externă și economică în regiunea Balcanilor prin intermediul acestor inițiative de lobby și parteneriat energetic.
