Andy Burnham a semnalat posibilitatea unei schimbări de abordare privind regulile care guvernează circulația persoanelor între Marea Britanie și Uniunea Europeană. Într-un interviu acordat publicației The Sunday Times, acesta a indicat faptul că subiectul trebuie analizat riguros, pe baza datelor și a dovezilor disponibile. Declarațiile sale lasă deschisă posibilitatea unei reevaluări a poziției britanice față de regimul de mișcare a cetățenilor europeni în cadrul viitoarelor negocieri diplomatice.
Burnham a subliniat că natura imigrației în Marea Britanie a suferit modificări semnificative după procesul de Brexit. Conform observațiilor sale, se observă o schimbare în comportamentul cetățenilor străini, deoarece aceștia tind să se stabilească permanent în țară. Această tendință se distinge de modelul anterior, în care mulți străini preferau să se întoarcă în statele de origine după perioade de ședere, o dinamică ce a fost influențată de noile reguli naționale.
În ceea ce privește viitorul relațiilor cu partenerii europeni, Burnham a sugerat că autoritățile britanice nu ar trebui să impună menținerea în afara sistemului de liberă circulație ca o condiție obligatorie. El a afirmat că nu ar trebui să existe nicio abatere de la această poziție în cadrul proceselor de negociere. „Cred că trebuie să existe o dezbatere foarte riguroasă, bazată pe fapte și pe dovezi”, a declarat acesta, insistând pe necesitatea unei analize factuale.
O eventuală revenire la regimul de liberă circulație ar implica o modificare fundamentală a regulilor aplicabile cetățenilor europeni care doresc să locuiască sau să muncească în Regatul Unit. Totuși, este important de precizat că afirmațiile sale nu reprezintă un anunț oficial privind adoptarea unei astfel de măsuri de către guvern. Subiectul rămâne extrem de sensibil în arena politică britanică, având în vedere importanța controlului imigrației în campania pentru Brexit.
Regimul de liberă circulație a permis anterior cetățenilor din statele membre ale Uniunii Europene să se deplaseze și să locuiască în alte țări membre, respectând legislația europeană. După ieșirea din Uniunea Europeană, Marea Britanie a renunțat la acest sistem, implementând în schimb un regim de imigrație bazat pe criterii naționale. Acest nou sistem impune reguli stricte privind eligibilitatea pentru muncă și alte condiții de ședere pentru cetățenii din afara Regatului Unit.
Controlul frontierelor și gestionarea fluxurilor migratorii au reprezentat piloni centrali ai dezbaterii politice din Marea Britanie de la momentul Brexit-ului. Deciziile privind circulația persoanelor afectează direct relațiile economice și de securitate cu statele europene, fiind un element cheie în definirea noii poziții strategice a Londrei în raport cu blocul european.
