Compania Lockheed Martin a anunțat joi, 22 octombrie, încheierea unui acord major cu Pentagonul pentru furnizarea a cel puțin 850 de avioane de luptă F-35. Această înțelegere, evaluată la un minimum de 78,2 miliarde de dolari, va fi implementată pe parcursul următorilor zece ani. Proiectul vizează consolidarea capacităților aeriene ale Statelor Unite într-un context marcat de tensiuni geopolitice și conflicte militare globale.
Pentru a susține acest volum masiv de livrări, Lockheed Martin intenționează să mențină o capacitate de producție anuală de 156 de avioane F-35. Aceste unități vor fi destinate atât armatei americane, cât și clienților internaționali. Compania s-a angajat, de asemenea, să investească din fonduri proprii cel puțin 7 miliarde de dolari pentru dezvoltarea infrastructurii necesare, inclusiv modernizarea liniilor de producție și extinderea serviciilor de reparații și întreținere.
Valoarea finală a contractului ar putea depăși pragul de 78,2 miliarde de dolari, în funcție de versiunile de avioane comandate și de evoluția costurilor de producție. Variantele de preț variază semnificativ: cea mai ieftină unitate costă aproximativ 92 de milioane de dolari, în timp ce modelul F-35B, capabil de decolare pe distanțe scurte și aterizare verticală, ajunge la 121 de milioane de dolari. Modelul F-35C, utilizat de Marina americană, are un preț de aproximativ 110 milioane de dolari.
Programul F-35 Lightning II, un avion de generația a cincea conceput pentru a reduce detectarea radară, reprezintă pilonul central al diviziei aeronautice a Lockheed Martin. Această activitate generează aproape 40% din veniturile trimestriale ale companiei. În prezent, Statele Unite dețin o flotă de circa 800 de aparate F-35, ceea ce indică faptul că noul acord ar putea duplica efectiv numărul de unitate în serviciu.
Pe lângă avioanele de luptă, Lockheed Martin înregistrează o creștere de 27% a portofoliului de comenzi, atingând un nivel record de 292 de miliarde de dolari. Cererea pentru sisteme de apărare antirachetă, precum interceptoarele PAC-3 și THAAD, a crescut semnificativ. Un factor determinant a fost contractul multianual de 52,5 miliarde de dolari pentru interceptoarele PAC-3 Missile Segment Enhancement, necesare pentru refacerea rezervelor după utilizarea intensă în timpul războiului din Iran.
Acest val de achiziții de armament reflectă o schimbare de paradigmă în securitatea globală, unde capacitățile de apărare aeriene devin prioritare. În perioada recentă, alți producători americani de armament, precum RTX și Northrop Grumman, au fost obligați să își îmbunătățească estimările financiare pentru acest an, pe măsură ce cererea pentru tehnologii militare avansate continuă să crească constant pe piețele internaționale.
