Poliția antiteroristă din Marea Britanie investighează un incident major care a avut loc lângă baza aeriană RAF Fairford din Gloucestershire, în vestul Angliei. Cinci bărbați au fost reținuți sub suspiciunea de infracțiuni legate de explozibili și de pregătirea unui act terorist, după ce autoritățile au descoperit vehicule suspecte în apropierea instalației militare. Ancheta urmărește să determine dacă în spatele acestui posibil complot se află Iranul, având în vedere natura strategică a bazei.
Operațiunea de intervenție a fost declanșată duminică, la ora 00:45, în urma unui apel la numărul de urgență 999 făcut de o femeie din zonă. Aceasta a raportat prezența a trei vehicule suspecte și a unui grup de bărbați mascați care păreau să se îndrepte spre bază. Ofițeri înarmați au intervenit în zona satului Whelford, situat la aproximativ 3 km sud-est de baza aeriană, reușind să rețină cei cinci suspecți.
Autoritățile au instituit un cordon de securitate de 400 de metri în jurul vehiculelor inspectate de echipe de deminare și militari. Ancheta pornește de la ipoteza că materialele găsite în interiorul camionetelor sunt compatibile cu dispozitive explozive improvizate, fiind în curs de testare. Unul dintre vehicule purta sigla unei companii de combustibili, însă firma respectivă a respins orice legătură cu incidentul, afirmând că numele ei a fost folosit fără acord.
În urma incidentului, 85 de gospodării din Whelford au fost evacuate de către poliție, rezidenții fiind direcționați către un centru de agrement din Cirencester. Suspecii au fost reținuți sub secțiunea 5 din Terrorism Act, ceea ce permite deținerea lor până la 14 zile fără o acuzație formală. Imagini publicate de presă arată bărbați fără haine în momentul arestării, o măsură care ar putea indica prevenția împotriva vestelor explozive sau a armelor ascunse.
Ministrul Apărării, Wes Streeting, a confirmat că există o amenințare din partea Iranului și a aliaților săi, deși a refuzat să speculeze dacă Teheranul este direct implicat. În același timp, președintele american Donald Trump a declarat că cei arestați voiau să provoace daune mari și că aceștia fuseseră urmăriți mult timp. Armata SUA lucrează îndeaproape cu autoritățile britanice pentru a monitoriza situația și pentru a asigura siguranța personalului militar și a comunității locale.
Baza RAF Fairford este un punct strategic esențial, fiind utilizată de zeci de ani de către Forțele Aeriene ale SUA ca loc de dislocare înaintată. Această facilitate permite operarea bombardierelor grele, precum B-1 și B-52, care pot transporta muniții de tip „bunker buster”. În iulie, Corpul Gărzilor Revoluționare Islamice din Iran avertizase că orice bază utilizată pentru agresiunea împotriva teritoriului iranian reprezintă o țintă legitimă.
