Publicația Novaia Gazeta, un simbol al jurnalismului independent din Rusia, a anunțat înroc vineri închiderea definitivă a activității sale. Decizia este luată în urma unei campanii de presiuni exercitate de autoritățile de la Moscova și de către serviciile de securitate rusești asupra redacției. Această măsură marchează dispariția uneia dintre puținele voci care au criticat deschis desfășurarea războiului din Ucraina pe teritoriul Federației Ruse.
Redactorul-șef al publicației, Serghei Sokolov, a confirmat decizia prin intermediul unui mesaj video publicat pe YouTube. Acesta a declarat că autoritățile și serviciile speciale rusești au obligat redacția să își înceteze activitatea. Anunțul vine la doar câteva săptămâni după ce Serghei Sokolov a fost reținut în urma unor percheziții efectuate la domiciliul său din Moscova, fiind ulterior eliberat după un interogatoriu desfășurat în cadrul unei anchete care îl viza pe jurnalistul Oleg Roldughin.
Presiunea exercitată asupra ziarului s-a manifestat și prin măsuri administrative și financiare severe. Redacția a primit o notificare prin care este obligată să evacueze sediul său istoric din Moscova, începând cu data de 9 noiembrie. În paralel, sistemul prin care Novaia Gazeta colecta donații de la cititori a fost blocat, lăsând publicația fără principalul său mecanism de finanțare. Jurnaliștii au descris situația ca fiind sfârșitul unei istorii de treizeci de ani.
Organizația Reporteri fără Frontiere a condamnat intervenția autorităților și a avertizat că hărțuirea de către Kremlin a atins un nivel critic. Conform ONG-ului, reținerea lui Serghei Sokolov demonstrează o ofensivă menită să reducă la tăcere una dintre ultimele voci ale jurnalismului independent din Rusia. Această organizație a solicitat Moscovei să pună capăt hărțuirii judiciare împotriva redacției și a jurnaliștilor care fac parte din echipa publicației.
Istoria Novaia Gazeta este marcată de investigații despre corupție și abuzuri de putere, dar și de pierderi umane semnificative. Reporteri fără Frontiere menționează că șase dintre jurnaliștii și colaboratorii ziarului au fost asasinați, printre care și Anna Politkovskaia, ucisă la Moscova în anul 2006. De la începutul invaziei ruse în Ucraina, în 2022, activitatea ziarului a fost limitată de legislația privind cenzura militară și de desemnarea sa drept agent străin.
Evoluția presei independente din Rusia a fost marcată de o constrângere legislativă tot mai accentuată de la începutul conflictului din Ucraina. Introducerea unor norme privind cenzura militară și aplicarea statutului de agent străin au restricționat drastic capacitatea de operare a publicațiilor. Aceste măsuri au forțat multe entități media să își mute activitatea exclusiv în mediul online, încercând să evite sancțiunile administrative și financiare impuse de guvernul de la Moscova.
