Germania, Franța, Italia și Grecia au ridicat obiecții împotriva unui proiect de declarație UE–Canada care include propunerea Ursulei von der Leyen privind un „statut de membru asociat”. Disputa apare în contextul summitului UE–Canada de la Montreal, programat pentru joi și vineri, un eveniment menit să contureze un parteneriat strâns între Uniune și o țară non-membru. Statele europene se tem că utilizarea acestui termen poate genera probleme juridice majore.
Principala îngrijorare a diplomaților europeni vizează lipsa unei definiții clare pentru terminologia utilizată în document. Această neclaritate ar putea crea așteptări nejustificate în rândul altor țări din afara Uniunii europene care doresc o apropiere de blocul european. Unul dintre diplomați a subliniat că Comisia Europeană nu a comunicat anterior această idee, lăsând statele membre fără informații despre natura exactă a acestui nou statut propus.
Proiectul de declarație menționa și angajamentul de a defini întreaga dimensiune a parteneriatului până la summitul din 2027, prin consultări regulate cu autoritățile canadiene. În urma reacțiilor puternice din partea Berlinului, Parisului, Romei și Atenei, a fost distribusă o nouă versiune a documentului. Această variantă revizuită precizează că propunerea de statut a fost „avansată de Comisia Europeană”, o formulare care urmărește să delimiteze poziția statelor membre față de conceptul respectiv.
Italia a ridicat obiecții și asupra unui paragraf referitor la suveranitatea tehnologică și competitivitate, în contextul tranziției către decarbonizare. Totodată, Germania susține că statele ar trebui să definească mai întâi pachetul concret de cooperare în domenii precum energia, apărarea sau materiile prime critice, înainte de a conveni asupra unor formulări politice. Există un consens privind consolidarea relațiilor cu Canada, însă eticheta de „membru asociat” rămâne punctul de conflict.
Ideea a fost lansată de Ursulea von der Leyen în discursul privind Starea Uniunii, însă nu a fost discutată prealabil cu statele membre. Mark Carney, prim-ministrul canadian, a preferat expresia „o alianță a viitorului”, menționând că substanța parteneriatului este mai importantă decât denumirea. Friedrich Merz a fost primul care a propus ideea unui statut de membru asociat, însă acesta era destinat Ucrainei pentru a-i oferi garanții de securitate în procesul de aderare.
În cadrul Uniunii europene, procesul de adoptare a documentelor de acest tip urmează adesea procedura tăcerii, prin care un text este aprobat dacă niciun stat membru nu formulează obiecții oficiale. În acest caz, intervenția Germaniei, Italiei, Franței și Greciei a blocat procesul înainte de expirarea termenului-limită. Biroul președintelui Consiliului European, António Costa, urmează să distribuie o nouă versiune a documentului după ce vor avea loc discuții la nivel de ambasadori.
