Victoria obținută de democrați la alegerile de la jumătatea mandatului va oferi partidului noi mecanisme pentru a restricționa politicile externe ale președintelui Donald Trump. Controlul asupra ambelor camere ale Congresului va permite exercitarea unor presiuni asupra administrației prin desfășurarea de anchete, organizarea de dezbateri bugetare și implementarea unei supravegheri mai riguroase a relațiilor SUA cu aliați precum Israelul. Această schimbare de raport de forță vine într-un moment în care războiul din Iran și tarifele comerciale sunt implicate în creșterea inflației.
În cadrul taberei republicane au apărut deja divergențe privind motivele înfrângerii electorale, descrisă drept una istorică pentru partid. Vicepreședintele JD Vance a atribuit rezultatul deciziei lui Trump de a ataca Iranul, afirmând pe platforma X că motivul pierderii este războiul, poziție susținută public de Donald Trump Jr. Președintele a recunoscut că conflictul a influențat prețurile la benzină, însă a apărat operațiunile militare, susținând că acestea sunt necesare pentru a preveni achiziționarea de arme nucleare de către Teheran.
Deși democrații vor deține controlul asupra ambelor camere, aceștia nu vor dispune de numărul suficient de voturi pentru a anula un eventual veto prezidențial. Principalul instrument de presiune va fi gestionarea bugetului federal, fiind anticipat ca finanțarea războiului din Iran să fie primul punct major de confruntare. Ryan Crocker, fost diplomat și cercetător la Middle East Institute, subliniază că solicitările Pentagonului de a majora substanțial bugetul pentru operațiunile militare sunt deja obiectul unor critici din partea democraților.
O primă fază de conflict între Congres și Casa Albă ar putea avea loc în decembrie, în timpul sesiunii parlamentare de tranziție, cunoscută sub denumirea de „lame duck”. În această perioadă, expiră actuala finanțare provizorie a guvernului, oferindu-le democraților posibilitatea de a condiționa prelungarea acesteia de anumite concesii din partea administrației Trump. De asemenea, există riscul blocării Legii de autorizare a apărării naționale pentru 2027, care prevede cheltuieli de aproximativ 1.150 de miliarde de dolari, dacă nu se obțin garanții privind limitarea acțiunilor militare.
Un think tank progresist a propus introducerea unor prevederi care să îi interzică lui Trump utilizarea fondurilor aprobate de Congres pentru operațiuni militare în zone precum Iran, Yemen, Liban și Gaza. Totuși, Ryan Crocker avertizează că blocarea finanțării guvernului poate avea consecințe politice negative asupra democraților, deoarece alegătorii ar putea să nu susțină automat orice măsură de blocaj. Controlul bugetar rămâne o armă delicată, care necesită o utilizare strategică pentru a nu aliena electoratul care a votat împotriva politicilor președintelui.
Experiența primului mandat al lui Trump demonstrează dificultatea intervenției Congresului în politica externă. În 2019, democrații nu au reușit să oprească retragerea trupelor din Siria sau să blocheze sprijinul pentru intervenția din Yemen, în ciuda unei rezoluții bipartizane care solicita încetarea sprijinului american. În acel caz, Trump a utilizat veto-ul prezidențial pentru a anula decizia parlamentară, evidențiind limitele puterii legislative în fața deciziilor executive de tipul celor legate de forța militară și intervențiile externe.
