Grupurile Deutsche Telekom, Orange, Telefónica și Vodafone au anunțat lansarea unei inițiative strategice pentru dezvoltarea tehnologiei Direct-to-Device (D2D). Această tehnologie permite telefoanelor mobile să se conecteze direct la sateliți, oferind semnal în zonele unde rețelele terestre tradiționale nu pot asigura acoperire. Proiectul vizează crearea unui model european de furnizare a serviciilor de comunicații prin satelit, capabil să extindă conectivitatea utilizatorilor în afara infrastructurii clasice de rețea.
Obiectivul principal al acestui parteneriat este susținerea obiectivelor Comisiei Europene privind consolidarea suveranității tehnologice și a rezilienței infrastructurilor critice de comunicații. Companiile urmăresc ca accesul la serviciile D2D să fie deschis și nediscriminatoriu pentru toți operatorii de telefonie mobilă din Europa. Prin această abordare, și furnizorii care nu fac parte din consorțiu vor putea integra conectivitatea prin satelit în ofertele lor comerciale, fără a fi necesară dezvoltarea unor proprii infrastructuri spațiale.
În ceea ce privește infrastructura, Deutsche Telekom, Orange, Telefónica și Vodafone nu vor investi direct în construcția sau operarea unei constelații de sateliți. Rolul de operator de sateliți va fi asumat de un partener specializat, care urmează să fie selectat ulterior. Cele patru grupuri se vor concentra pe dezvoltarea infrastructurii terestre necesare funcționării serviciilor, precum și pe gestionarea centrelor de coordonare și monitorizare, care vor fi amplasate pe teritoriul Europei.
Implementarea tehnologiei D2D poate completa rețelele mobile existente în zonele rurale, montane sau izolate, unde instalarea echipamentelor tradiționale este costisitoare sau dificilă. Pe lângă extinderea acoperirii, inițiativa urmărește creșterea rezilienței rețelelor publice în situații de urgență, cum ar fi dezastre naturale sau avarii majore. Utilizarea în comun a experienței operaționale și a bazelor de clienți ar trebui să accelereze lansarea comercială și să permită o utilizare mai eficientă a frecvențelor radio.
Tehnologia Direct-to-Device se diferențiază de sistemele satelitare tradiționale prin faptul că poate funcționa pe smartphone-uri obișnuite, fără necesitatea unor echipamente speciale. În timp ce unele servicii permit doar trimiterea de mesaje, altele pot oferi acces la internet sau servicii de voce. În România, Orange a anunțat că va testa în a doua jumătate a anului 2026 serviciile de SMS, voce și date prin satelit, în colaborare cu AST SpaceMobile și Satellite Connect Europe.
Evoluția acestor tehnologii de comunicații prin satelit reflectă o tendință globală de diversificare a infrastructurii de conectivitate. În Statele Unite, T-Mobile utilizează sateliții Starlink ai SpaceX, iar în Marea Britanie, Virgin Media O2 a lansat serviciul O2 Satellite. Această tranziție către modele hibride între rețelele terestre și cele spațiale este esențială pentru securitatea datelor și pentru asigurarea continuității serviciilor în contextul geopolitic actual.
