Alegerile intermediare din 3 noiembrie reprezintă un moment critic pentru reprezentarea femeilor în sistemul politic al Statelor Unite. Deși acestea constituie aproximativ 51% din populația țării, participarea lor în Congres este limitată la 28,4%, reprezentând 152 de persoane în Camera Reprezentanților și Senat. În prezent, numărul de guvernatori femei este de 14 din totalul de 50, ceea ce înseamnă un procent de 28%.
Obstacolele structurale rămân o barieră majoră în accesul femeilor către funcții legislative de înalt nivel. Kelly Dittmar, directoare de cercetare la Center for American Women and Politics (CAWP) de la Universitatea Rutgers, subliniază că regulile și procesele actuale îngreunează integrarea noilor veniți. De asemenea, campaniile electorale costisitoare favorizează bărbații, care au acces tradițional mai bun la rețelele de donatori bogați, în timp ce liderii politici masculi tind să recruteze candidați de sex masculin.
În Camera Reprezentanților, distribuția femeilor este marcată de o diferență partizană majoră, existând de trei ori mai multe democrate decât republicane. Din cele 435 de locuri, 125 sunt ocupate de femei, dintre care 95 aparțin Partidului Democrat și 30 Partidului Republican. Kelly Dittmar observă că Partidul Republican dispune de mai puține mecanisme de sprijin pentru femei, spre deosebire de Partidul Democrat sau organizațiile nepartizane care oferă pregătire specifică.
Senatul prezintă bariere și mai ridicate, având doar 100 de locuri, unde femeile ocupă aproximativ 27% din mandate. Din aceste poziții, 16 sunt deținute de democrate și 11 de republicane. Din cauza duratei lungi a mandatelor și a costurilor enorme ale campaniilor la nivel de stat, accesul femeilor este dificil. Analizele CAWP indică faptul că femeile candidate dispun, în medie, de resurse financiare mai reduse decât colegii lor bărbați.
Scrutinul de pe 3 noiembrie include toate cele 435 de locuri din Camera Reprezentanților și 35 de locuri din Senat, alături de funcția de guvernator în 36 de state. În Minnesota, Peggy Flanagan, membră a tribului Ojibwe, ar putea deveni prima femeie amerindiană în Senat. În Georgia, Keisha Lance Bottoms concurează pentru funcția de guvernator, într-o cursă echilibrată unde beneficiază de sprijinul lui Barack Obama, în timp ce Rick Jackson este susținut de Donald Trump.
Sistemul electoral american funcționează prin cicluri de înnoire parțială a legislativului, unde Senatul își schimbă o treime de membri la fiecare doi ani. Această structură, combinată cu mandatele de lungă durată, creează un mediu de stabilitate care, de multe ori, favorizează incumbenții. În contextul alegerilor intermediare, dinamica dintre partide și resursele financiare ale candidaților vor determina dacă se va produce o schimbare în raportul de forțe de gen.
