Europa traversează o perioadă de instabilitate socială intensă, pe fondul creșterii prețurilor la energie, a inaccesibilității locuințelor și a stagnării economice. Protestele se extind rapid, implicând studenți, fermieri și transportatori, în timp ce guvernele europene se confruntă cu resurse bugetare limitate pentru a răspunde acestor nemulțumiri. Acest climat de criză oferă un teren fertil partidelor populiste și naționaliste, care încearcă să câștige teren înainte de scrutinele electorale importante de pe continent.
În Franța, situația este extrem de tensionată, fiind a doua cea mai mare economie a Uniunii Europene. Elevii care au blocat școlile timp-de-mai multe săptămâni pentru fonduri educaționale s-au alăturat sutei de mii de protestatari împotriva costului vieții. Deputatul francez Pouria Amirshahi a criticat guvernul, subliniind că situația este la limită și că autoritățile încearcă să înăbușe revolta populară prin forță, în condiții în care cererile inițiale privind infrastructura școlară au fost ignorate.
Problema costurilor la locuințe afectează sever și alte state, precum Spania sau Portugalia. În Spania, între 2015 și 2025, prețurile locuințelor au crescut cu 80%, în timp ce salariile au înregistrat o majorare de doar 30%. În Portugalia, prețurile au aproape triplat în aceeași perioadă, din cauza cererii turistice și a nomazilor digitali. Aceste presiuni sociale au declanșat demonstrații masive, inclusiv în Madrid, unde evacuarea unei pensionare a provocat proteste în mai multe zone ale țării.
Italia și Grecia se confruntă, de asemenea, cu mișcări de protest semnificative. În Italia, manifestațiile studenților din nordul țării au inclus incidente violente, fiind necesară trimiterea a 500 de soldați în Milano pentru securitate, sub mandatul premierului Giorgia Meloni. În Grecia, mii de studenți și profesori au ieșit în stradă în Atena și în alte 50 de orașe, solicitând fonduri pentru educație și clădiri școlare sigure, într-un context de creștere a costurilor de viață.
Rețelele sociale au accelerat răspândirea nemulțumirilor, platforma X înregistrând peste 2,2 milioane de mesaje despre proteste într-o singură zi de sâmbătă. Această volum de discuții este de trei ori mai mare decât în perioada vârfului crizei „Vestelor Galbene” din 2018. Activismul online, prin platforme precum TikTok sau Telegram, a permis extinderea mișcărilor de protest dincolo de granițe, facilitând comunicarea între manifestanți și chiar transferul de provizii între statele europene.
Contextul economic european este marcat de o vulnerabilitate crescută în fața sezonului de iarnă. Expertul Phuc-Vinh Nguyen de la Institutul Jacques Delors avertizează că rezervele de gaze ale Germaniei sunt la niveluri istorice scăzute, ceea ce poate duce la creșteri bruște ale prețurilor la încălzire și energie electrică. Această presiune asupra bugetelor gospodăriilor, combinată cu expirarea mecanismelor de protecție a prețurilor, riscă să amplifice tensiunile sociale pe întreg continentul.
