Rusia urmărește să utilizeze o posibilă nouă rundă de negocieri privind conflictul din Ucraina pentru a obține concesii strategice ce ar putea slăbi capacitatea de apărare a NATO. Conform unor surse diplomatice citate de The Telegraph, Moscova dorește să transforme procesul de pace într-un instrument prin care să impună restricții asupra extinderii alianței. Această strategie vizează direct securitatea regională, afectând direct țări precum România, care a aderat la organizație în anul 2004.
Consilierul Kremlinului pe probleme de politică externă, Yuri Ușakov, a susținut că Europa trebuie inclusă în noile negocriile dintre oficialii ruși, ucraineni și americani. Această solicitare de includere a europenilor este interpretată de surse diplomatice ca o tentativă de a obține concesii privind extinderea NATO. Vladimir Putin a identificat deja acest proces de extindere ca fiind „cauza principală” a războiului, sugerând că Rusia ar putea accepta compromisuri pe alte teme doar dacă cerințele sale esențiale sunt îndeplinite.
O dintre principalele revendicări ale Rusiei ar putea fi reducerea prezenței NATO în Europa la nivelul din 1997, momentul anterior adererii fostelor țări din blocul estic la alianță. Un astfel de scenariu ar implica o retragere a trupelor NATO din Polonia, Estonia, Letonia, Lituania și Finlanda, toate aceste state având graniță comună cu Rusia. România se află și ea în vizorul acestor solicitări rusești, având în vedere statutul său de membru al alianței de peste două decenii.
Deși sursele diplomatice indică acest scenariu, The Telegraph precizează că nu există încă o propunere oficială a Rusiei sau o cerere adăugată formal pe ordinea de zi. În trecut, în decembrie 2021, Moscova a prezentat proiecte de acorduri de securitate către SUA și NATO, solicitând limitarea activității militare în țările care au aderat după 1997. NATO a respins însă aceste cerințe, menționând că este deschisă doar la discuții privind controlul armamentului și alte aspecte de securitate.
Discuțiile trilaterale dintre Rusia, Ucraina și SUA ar putea relua după sărbătoarea Zilei Unității Naționale din 4 noiembrie. Yuri Ușakov a descris această întâlnire ca fiind una preliminară și exploratorie, în timp ce Kievul solicită măsuri concrete, precum un armistițiu și măsuri umanitare. Deși Uniunea Europeană dorește un rol mai activ într-un format mai larg, Kremlinul insistă pe menținerea unui format de negociere strict trilateral.
Problematica extinderii NATO spre est a fost un punct de tensiune constant între Moscova și Occident. În perioada 2021-2022, Rusia a solicitat modificări radicale ale poziției alianței în Europa. Recent, Cristian Diaconescu a menționat că Rusia a manifestat interes pentru posibile proiecte de tip Ialta, care ar fi presupus retragerea garanțiilor de securitate ale NATO pe aliniamentul din 1997, deși ulterior a precizat că aceste cerințe nu au fost oficial pe masa negocierilor.
