Anchetatorii criminaliști ai Pentagonului desfășoară o investigație comună privind o serie de defecțiuni ale sistemelor de refrigerare din magazinele militare americane, înregistrate în luna august. Patru oficiali au declarat pentru Reuters că Departamentul Apărării tratează aceste incidente ca pe posibile atacuri cibernetice. Investigarea are loc la doar câteva săptămâni după ce hackeri au preluat controlul sistemelor de răcire din sute de supermarketuri din Franța, modificând temperaturile în timpul nopții.
În cazul supermarketurilor franceze, pagubele financiare sunt irecuperabile. Două lanțuri comerciale, Intermarché și E.Leclerc, au estimat pierderile cauzate de distrugerea mărfurilor la aproximativ 270.000 de euro, ceea ce înseamnă circa 300.000 de dolari. Christopher Whyte, profesor asociat la Virginia Commonwealth University, susține că suspiciunile sunt justificate, subliniind că frigiderele oferă atacatorilor o cale directă către pierderi financiare greu de reparat, deoarece alimentele stricate nu pot fi recuperate.
Defecțiunile din bazele militare americane au afectat peste șase magazine, inclusiv unități din Fort Irwin, California; baza aeriană Holloman, New Mexico; stația navală Newport, Rhode Island; baza aeriană Little Rock, Arkansas; baza F.E. Warren, Wyoming; baza aeriană Robins, Georgia; și Fort Huachuca, Arizona. Aceste magazine oferă produse subvenționate pentru rezidenții bazelor, cu prețuri cu aproximativ 25% mai mici decât în supermarketurile obișnuite. Serviciul de Investigații Criminale al Apărării conduce investigația, deși Pentagonul refuză să comenteze detalii din motive de securitate.
În Franța, atacul a fost descris de Parchetul din Paris drept unul de amploare. Printre magazinele afectate s-au numărat 80 de unități Carrefour, aproximativ 24 de magazine Monoprix și 150 de supermarketuri Intermarché. Hackeri au ridicat temperaturile la peste 50 de grade Celsius, ceea ce a dus la alterarea alimentelor și la izbucnirea unor incendii. Vulnerabilitățile au fost legate de controlerele de la distanță Danfoss AK-SM și AK-SC, precum și de sistemele Copeland xweb și Dixell xweb.
Experții avertizează că sistemele de refrigerare pot deveni o nouă țintă strategică. Nadiya Kostyuk, profesoară la Institutul pentru Strategie și Tehnologie Carnegie Mellon, a observat că multe astfel de dispozicii au funcții avansate, dar securitatea nu este prioritatea lor principală. Atacurile asupra infrastructurii de aprovizionare pot fi folosite pentru a transmite mesaje sau pentru a provoca pierderi directe. Gregory Winger, de la Universitatea din Maryland, menționează că actori din Rusia, China, Iran și Coreea de Nord folosesc frecvent astfel de incidente.
Criminalitatea informatică globală reprezintă o amenințare economică majoră, cu pierderi estimate de Cybersecurity Ventures la 10.800 de miliarde de dolari pentru acest an. Această cifră este de peste trei ori mai mare decât estimarea de 3.000 de miliarde de dolari raportată pentru anul 2015. Creșterea sofisticării atacurilor este alimentată de dezvoltarea rapidă a inteligenței artificiale și de numărul tot mai mare de dispozitive conectate la internet, care creează noi vulnerabilități în rețelele de securitate.
