Publicația rusă Novaia Gazeta a anunțat vineri încetarea activității sale, marcând dispariția unuia dintre ultimele bastioane ale presei independente din Rusia. Redactorul-șef Serghei Sokolov a declarat, printr-un mesaj publicat pe YouTube, că autoritățile ruse și serviciile speciale au obligat redacția să își înceteze funcționarea. Această decizie vine într-un context de presiuni constante asupra jurnaliștilor care au criticat guvernul și care au manifestat opoziție față de războiul din Ucraina.
Procesul de închidere a fost accelerat de o serie de măsuri administrative și juridice aplicate redacției. Într-un comunicat separat, echipa de la Novaia Gazeta a menționat că a primit o notificare oficială prin care este obligată să elibereze sediul istoric din Moscova începând cu data de 9 noiembrie. În paralel, sistemul prin care publicația reușea să primească donații a fost blocat, lăsând redacția fără surse de finanțare necesare pentru menținerea activității.
Tensiunile au crescut semnificativ la jumătatea lunii octombrie, când Serghei Sokolov a fost reținut în urma unor percheziții efectuate la domiciliul său din Moscova. Acesta a fost eliberat după audieri de către Comitetul de anchetă rus, în cadrul unei investigații care îl vizează și pe un alt jurnalist al publicației, Oleg Roldughin. Organizația Reporteri fără Frontiere a condamnat reținerea, descriind-o ca pe o formă de hărțuire continuă exercitată de Kremlin asupra publicației.
Novaia Gazeta operează sub statutul de „agent străin”, o clasificare impusă de autoritățile ruse care impune obligații administrative suplimentare și este utilizată frecvent împotriva criticilor puterii. Reprezentanții redacției au subliniat că după treizeci de ani de activitate, organizația se vede acum în situația de a fi lăsată în stradă, fără mijloace de existență și sub amenințarea constantă a represaliilor. Această situație reflectă dificultățile extreme de care se confruntă orice voce independentă în Rusia.
Istoria publicației, fondată în 1993, este marcată de violență și represiune împotriva colaboratorilor săi. Conform datelor furnizate de Reporteri fără Frontiere, șase jurnaliști și colaboratori ai ziarului au fost asasinați, printre aceștia figurând editorialista Anna Politkovskaia, împușcată la Moscova în octombrie 2006. După începutul invaziei ruse în Ucraina în februarie 2022, activitatea ziarului a fost restricționată drastic prin introducerea unor măsuri de cenzură militară, forțând redacția să se concentreze pe mediul online.
Evoluția presei din Rusia arată o tendință de constrângere a spațiului de exprimare prin instrumente juridice și sancțiuni administrative. În ultimii ani, autoritățile au intensificat controlul asupra publicațiilor critice, transformând anchetele judiciare și statutul de „agent străin” în metode standard de a reduce la tăcere jurnaliștii independenți care investighează corupția sau abuzurile de putere.
