Compania rusă Novatek, unul dintre cei mai mari producători de gaze naturale, ar fi finanțat în secret un proiect american de exploatare și export de gaze din Alaska. Proiectul, evaluat la miliarde de dolari, implică compania Polar LNG, care intenționează să licilieze și să exporte gaze naturale din regiunea North Slope. Conform unei investigații publicate de The New York Times, această operațiune ar putea încălca sancțiunile impuse de Statele Unite asupra entității ruse.
John Riddle, fostul director executiv al companiei Polar LNG, a demisionat în septembrie după ce a descoperit presupusele legături financiare ascunse cu Novatek. Acesta a susținut că i s-a comunicat inițial faptul că finanțarea provine de la o companie din Emiratele Arabe Unite, nu de la entitatea rusă. Riddle a declarat că această situație contravine intereselor SUA, deoarece permite tehnologiei ruse să controleze comercializarea gazelor arctice din zona North Slope.
Investigația indică faptul că Novatek nu s-ar fi limitat doar la transferul de capital, ci ar fi negociat și un acord pentru furnizarea de tehnologie către compania americană. Aceste propuneri comerciale ar fi fost discutate în cadrul contactelor dintre Washington și Moscova. Emisarii americani Steve Witkoff și Jared Kushner ar fi abordat subiectul cu președintele rus Vladimir Putin în timpul unei vizite în Rusia, desfășurată în luna septembrie.
În cadrul unei declarații pentru The New York Times, Novatek a confirmat intenția de a obține statutul de acâciionar minoritar în cadrul proiectului Polar LNG. Această mișare se înscrie într-un șir de inițiative energetice pe care președintele Donald Trump încearcă să le negocieze cu Rusia. Un alt acord menționat vizează vânzarea unor active ale gigantului energetic rus Lukoil către guvernul american și către alți investitori.
Situația apare într-un context în care administrația Trump explorează noi acorduri energetice cu Rusia, în timp ce sprijinul pentru Ucraina trece printr-o schimbare. Recent, Trump a anunțat un acord cu Putin pentru achiziționarea de motorină din Rusia, cu scopul de a reduce presiunea asupra prețurilor combustibililor din SUA. În paralel, Casa Albă a acordat Rusiei o nouă derogare de la sancțiuni, în timp ce oficiali precum Marco Rubio au caracterizat conflictul din Ucraina ca fiind regional.
Sectorul energetic global rămâne un teren de negociere strategică intensă, în care fluxurile de gaze și combustibilii influențează direct securitatea națională. Deciziile privind sancțiunile și derogările de la acestea pot modifica rapid echilibrul puterii între marile economii. În acest cadru, proiectele de infrastructură precum cel din Alaska devin puncte de tensiune între interesele comerciale și obiectivele de politică externă ale Statelor Unite.
