Investigația realizată de publicația olandeză De Correspondent privind acordul dintre Italia și Albania pentru gestionarea migranților a câștigat Premiul Daphne Caruana Galizia pentru jurnalism din 2026. Jurnaliștii Maite Vermeulen și Giacomo Zandonini, împreună cu echipa lor, au primit această distincție miercuri, 21 octombrie, în cadrul unei ceremonii organizate la Parlamentul European din Strasbourg. Materialul de investigație analizează în profunzime costurile și lipsa de transparență a operațiunii, precum și impactul acestui proces asupra drepturilor persoanelor transferate în afara Uniunii Europene.
Echipa de investigație a documentat acordul Italia–Albania pe parcursul unei perioade de 18 luni, utilizând un set vast de instrumente de verificare. Aceștia au depus peste 30 de cereri de acces la informații în șase țări europene, vizând instituții și agenții ale UE, inclusiv Comisia Europeană, Consiliu și Frontex. Procesul de documentare a inclus interviuri cu angajați ai centrelor, migranți aflați în detenție, avocați, parlamentari, reprezentanți ai guvernelor și locuitori din Albania, pentru a urmări traseul cheltuielilor.
Autorii investigației, intitulată „Cuffed, caged, cast away: this is Europe’s ‘innovative solution’ for unwanted migrants”, au evidențiat dificultățile de acces în centrele de detenție și procesare a azilului. În raportul lor, aceștia descriu un acces restricționat și dificultăți majore în verificarea responsabilităților și a costurilor reale. Parlamentul European menționează că investigația a pus în lumină utilizarea unor proceduri de urgență pentru cheltuieli, în afara achizițiilor publice obișnuite, și impunerea unor acorduri de confidențialitate asupra personalului.
Distincția, în valoare de 20.000 de euro, a fost anunțată de Dafydd ab Iago, membru al juriului și președinte al Asociației Presei Internaționale. Câștigătorul a fost selectat dintr-un număr record de 344 de candidaturi din cele 27 de state membre, dintre cele zece materiale finaliste. La eveniment au participat președintele Parlamentului, Roberta Metsola, și vicepreședintele Pina Picierno, însă juriul a precizat că premiul recompensează calitatea jurnalismului și nu reprezintă o hotărâre judecătorească asupra legalității acordului.
Maite Vermeulen a avertizat că acest acord este considerat de unele guverne europene ca un model potențial pentru viitoarele politici migratorii. Ea a subliniat necesitatea de a analiza astfel de mecanisme prin prisma drepturilor omului și a statului de drept. Jurnalista a menționat că fondurile primite prin acest premiu vor fi direcționate către continuarea investigațiilor independente, oferind suport pentru cercetări viitoare despre acordurile de migrație, proces realizat prin intermediul contribuțiilor cititorilor.
Premiul Daphne Caruana Galizia este dedicat jurnalismului care apără valorile fundamentale ale Uniunii Europene, precum demnitatea umană, libertatea și statul de drept. Acesta poartă numele jurnalistei malteze Daphne Caruana Galizia, care a fost asasinată pe 16 octombrie 2017. Distincția oferă vizibilitate critică asupra modului în care politicile migratorie sunt desfășurate în afara teritoriului european, fără a modifica însă legislația existentă sau statutul juridic al facilităților din Albania.
