Iliana Iotova a devenit președintele Bulgariei pe 23 ianuarie 2026, marcând prima dată când o femeie ocupă această funcție de conducere în statul bulgar. Această schimbare de la vârful instituției a survenit după ce Curtea Constituțională a constatat încetarea anticipată a mandatului lui Rumen Radev, ca urmare a demisiei acestuia. Decizia de a renunța la funcție a fost comunicată de către Rumen Radev printr-un mesaj adresat națiunii la data de 19 ianuarie 2026.
Parcursul politic al noii șefi ale statului este strâns legat de Partidul Socialist Bulgar și de o activitate prelungită în structurile europene. Iliana Iotova a servit ca deputată în Parlamentul Bulgariei în perioada 2005-2007, înainte de a deveni membră a Parlamentului European între anii 2007 și 2017. În cadrul legislativului european, ea a activat în cadrul grupului socialiștilor și democraților, ocupând între 2014 și 2017 funcția de vicepreședintă a Comisiei pentru libertăți civile, justiție și afaceri interne.
Înainte de a intra în arena politică, Iliana Iotova a avut o carieră în domeniul jurnalismului, lucrând la Televiziunea Națională Bulgară între 1990 și 1997. În acele ani, ea a ocupat roluri de reporter, editor, prezentatoare de știri și a condus direcția de știri a postului de televiziune. Ulterior, în 1997, a trecut la gestionarea serviciului de presă al Consiliului Național al Partidului Socialist Bulgar, poziție pe care a deținut-o până în anul 2007.
În calitate de președinte, Iliana Iotova va exercita atribuțiile pentru perioada rămasă din mandatul prezidențial, conform normelor constituționale. Deși Bulgaria este o republică parlamentară, președintele deține roluri strategice, fiind șeful statului, simbol al unității națiunii și reprezentant în relațiile internaționale. Totodată, ea va acționa ca comandant suprem al forțelor armate și va conduce Consiliul Consultativ pentru Securitate Națională, având competențe de numire a ambasadorilor și de acordare a cetățeniei.
Iliana Iotova a ocupat funcția de vicepreședintă al Bulgariei începând cu 22 ianuarie 2017, fiind aleasă inițial în noiembrie 2016 alături de Rumen Radev. Cei doi au fost reelecti pentru un al doilea mandat în noiembrie 2021. În perioada de vicepreședintă, ea s-a concentrat pe sprijinirea comunităților bulgare din străinătate, promovarea limbii bulgare și susținerea școlilor duminicale bulgare, având competențe lingvistice în franceză, rusă și engleză.
Bulgaria funcționează sub un regim de republică parlamentară, definit de articolul 1 din Constituție. În acest sistem, responsabilitatea conducerii și aplicării politicii interne și externe aparține Guvernului, conform articolului 105. Președintele are un rol de mediere în formarea cabinetelor de guvern și poate trimite legi înapoi Parlamentului pentru reexaminare, însă nu posedă puterea de a bloca definitiv procesul legislativ.
