Directorul executiv al Ryanair, Michael O’Leary, a declanșat un conflict aprins cu autoritățile de la Bruxelles, vizând competitivitatea pieței aviatice din Europa. Într-un interviu acordat Euronews, șeful operatorului aerian a lansat acuzații directe la adresa președintei Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, denunțând lipsa de acțiune a decidenților europeni. O’Leary susține că procesul legislativ de la Bruxelles este complet decuplat de realitatea economică actuală, afectând direct capacitatea companiilor de a oferi tarife accesibile.
Critica principală a directorului Ryanair vizează sistemul de taxe de mediu, care taxează doar zborurile operate în interiorul blocului european. În prezent, companiile aeriene din Statele Unite, Asia și China beneficiază de excepții, deși zborurile lung-curier reprezintă doar 6% din totalul decolărilor. Totuși, conform datelor oficiale Eurocontrol, aceste zboruri generează peste jumătate din emisiile de CO2 ale aviației europene. Michael O’Leary a cerut taxarea operatorilor americani atunci când aceștia aterizează în Europa pentru a asigura o competiție echitabilă.
Pe lângă problemele fiscale la nivel european, Ryanair ia măsuri drastice în Belgia, unde va elimina un milion de locuri și 20 de rute pe perioada iernii. Această decizie vine ca reacție la majorarea taxei pe biletele de avion de către guvernul condus de Bart De Wever. Deși taxa belgiană este între 2 și 7 euro, aceasta contribuie la scăderea competitivității țării. În comparație, Olanda percepe 30,25 euro pe pasager, iar Germania reține 13,03 euro pentru majoritatea zborurilor continentale.
Situația este agravată de volatilitatea pieței energiei, cauzată de războiul din Orientul Mijlociu și atacurile asupra navelor din Golful Persic. Cotația barilului de petrol Brent a depășit pragul de 110 dolari, ceea ce pune presiune pe costurile operaționale. Ryanair beneficiază momentan de un contract de achiziție a combustibilului la prețul de 67 de dolari pe baril, însă acest acord expiră anul viitor. Fără această protecție, reprezentanții companiei avertizează că tarifele aeriene vor crește semnificativ în 2027.
Michael O’Leary a criticat și implementarea recomandărilor din Raportul Draghi, afirmând că nicio măsură pentru creșterea competitivității nu a fost pusă în aplicare după doi ani. El a descris Parlamentul European ca fiind o „navă a nebunilor” care reproiectează reglementări menite să crească costul călătoriilor. Conform șefului Ryanair, Ursula von der Leyen se limitează la discursuri și se ascunde în Berlaymont, fără a aborda problemele structurale ale industriei aviatice europene.
Evoluția reglementărilor de la Bruxelles are un impact direct asupra stabilității economice a operatorilor din Uniunea Europeană. În contextul geopolitic tensionat, deciziile privind taxarea emisiilor și costurile cu combustibilul determină mutarea activelor către piețe mai competitive. Această dinamică afectează nu doar marjele de profit ale companiilor, ci și accesibilitatea transportului aerian pentru consumatorii europeni, într-un moment în care prețurile la energie rămân instabile.
